大年初二，收到弟弟年前从老家给我邮寄来的食品包裹，里面装的是家乡的糍粑。我迫不及待蒸一点吃，香甜、可口的糍粑让我顿生思乡情，也让我回想起小时候过年打糍粑的习俗。年前打糍粑，是家乡习俗。我的老家在湖北农村，记忆最深的是小时候大人们忙年的情景。农历腊月到了，村子里开始忙碌起来，家家户户都在为过年做准备。杀年猪，磨豆腐，打糍粑，烫豆折……过年的食品大多是自家出产的，新鲜，营养，味道纯正，称得上绿色食品了。为过一个丰盛年，大人们在腊月间都很忙碌，从早忙到晚，和农忙时节差不多。这时候，小孩子们也来打打下手，为忙年出一把力。我记得打糍粑的时间一般在农历腊月中旬左右。这段时间，农村开始有了过年的氛围，村子里没有闲人，炊烟几乎整日不绝，家家户户都在忙。要打糍粑，先要定好日子。因为打糍粑的主要用具——一个大石臼，村里只有一个，大人们就得商议一下谁家先谁家后，排一个大概时间表，一来提高石臼的使用效率，二来各家各户可以合理安排时间浸泡大米。石臼，过去是舂米用的，厚重、结实。这个时候被拿来作为打糍粑的主要用具，正好物尽其用，派上用场。要出好糍粑，原料是关键。我的家乡地处江汉平原与鄂北山丘交界地带，这里四季分明，日照、光热、水源等自然条件优越，盛产各类优质大米。到了打糍粑的日子，选用自家出产的上好糯米，用平时来担粮食的箩筐装上，挑到全村人吃水用的堰塘边，在水里淘洗得干干净净；担回来，倒在几个大的木盆里，用清水浸泡。浸泡的时间有定规，不能太长，也不能太短，要恰到好处。有经验的人只用手指捏一捏，就知道大米浸泡好了没有。将浸泡好的糯米，倒入甑中，用一双特制长筷子将糯米扒拉平整，然后插几个“气孔”，盖上甑的盖子，把甑放到锅里，锅中上水，灶里添柴，点火开蒸。柴火有讲究，要文武结合，始用稻草燃料类的文火“热身”，继之以劈柴类的武火加力。武火威力大，慢慢就闻见了甑中糯米散发出的阵阵清香。那时节，天气阴沉，雪花飞扬。早有两三个互相帮忙的身强体健的壮劳力抬着石臼来了，主人家的小孩跟在后面，怀抱几根打糍粑用的圆木棒。雪地里，留下他们深深浅浅的脚印。石臼和木棒在上一家刚用过，只需简单清洗，石臼放在堂屋，木棒放入水缸。灶里的火很旺，很猛。“上汽了”！糯米蒸好！揭开盖子，一位大力士将甑环抱起来，将蒸好的糯米倒入石臼，三个人一人一根木棒，开始在石臼中用力“鼓捣”。他们围着石臼，边鼓捣边转着圈交换位置。打糍粑可是一个力气活，有人累得冒汗喘粗气，有人脱掉棉衣只穿单衫，直到将熟糯米鼓捣成热糍粑，再也看不见米的踪迹。小孩子们看着闻着就嘴馋，叫着要尝一尝。就有人用洗干净的热毛巾在石臼中抓一把，一团糍粑就到了小孩子的手中，嘴里。糍粑打好了，在地上放一个较大的簸箕，擦洗干净，里面撒一层细米粉。几个人用木棒将石臼里的糍粑搅成一团，合力举起，放置到簸箕里。用热毛巾将这团糍粑慢慢抚平，厚薄均匀，覆盖整个簸箕。让它凉几天后，主人家就把糍粑分条切块，放在小缸小桶里，用清水浸起来。吃的时候，捞起来晾干，煎、煮、蒸、炸，都成！用优质纯正糯米打出来的糍粑品质佳，韧性好，好吃又好看。那时候，糍粑不仅自家人吃，还可以用它招待客人！简单、方便又实惠。过年了，来拜年的人挤满一屋，主人家在置办酒席待客前，每人先来一大碗猪腿莲藕煨汤，里面就有几块油煎过的金黄色的糍粑。这在当时，可是很加劲、很给力的招待呀！乡下的糍粑，还可以作为特产送人，城里人大都很喜欢！
